— Что там произошло? — с интересом спросил сержантик у своих товарищей.

— А демон его пойми, — откликнулся другой некрос. — Судя по градусу озабоченности, нам ничего не скажут.

«Вот и хорошо. Дела некромантов — не то, чем стоит интересоваться на сон грядущий», — меланхолично подумал Марк, косясь на нервно притопывающую ногой Эстер. Даже странно — помнится, раньше она не проявляла особого интереса к расследованиям некросов. И в любой другой день первой смоталась бы домой, свалив потом написание отчета на самого Марка. Неужели здесь был кто-то, представляющий для неё особый интерес? Он ещё раз глянул на толпу некросов. Лично его из присутствующих могла заинтересовать только Арделия. Хотя, вряд ли его напарница запала бы на красноволосую некромантку. А вот на Фалько — вполне. На взгляд Маркуса, ничего особенного в нём нет — таких здоровяков и среди боёвки водится в избытке. И бессмысленного пафоса у них в разы меньше.

Эту любовную драму с долгими взглядами пора было прекращать. Марк потянулся за своим амулетом, чтобы связаться с капитаном Лотаром. Ответ пришел практически сразу:

«Возвращайтесь в участок. Мы нашли последнего гренвудца. Жив, ожидает допроса».

Едва он дослушал сообщение, как к ним подошла капитан Вальдини, чтобы коротко сообщить:

— Через минуту здесь будет коммандер Дальгор. Злой и невыспавшийся. Так что советую не трепать языком попусту. А вы, аленькие цветочки, ступайте по домам. Если у нас будут вопросы, с вами свяжутся.

«Вот и славно», — хотелось сказать Марку, но вместо этого он легко склонил голову и потянул Эстер за собой к порталу. Интуиция подсказывала, что о произошедшем в этом доме они ещё услышат. И видят боги, без этого знания он предпочел бы обойтись.

Глава 5

— Эйнтхартен, зайди ко мне, — заглянув в кабинет второго отряда боевиков, коммандер Ларссон окинул присутствующих суровым взглядом и призывно махнул рукой.

То, что внимание со стороны начальства редко приводит к чему-то хорошему, Марк за годы службы успел затвердить накрепко. А посему мчаться к коммандеру не спешил, с тоской поглядев на стопку отчетов. Как и любой боевик, он не слишком любил эту бумажную работу. Да и что в ней могло быть интересного? Две драки в таверне на Южной Стороне, поножовщина в Речном районе да кража лошади от дома господина Сидриуса, дело о которой следует передать в Инспекционный отдел. Это вам не мгновенная смерть от неизвестного некромагического воздействия.

Увы, зачастую бумажная повинность выпадала именно на долю Марка. Ибо его напарница, девица бойкая и плечистая, прямо-таки образцовый боевой маг, на дух не выносит всяческую писанину. А потому отчеты в её исполнении начальство получает либо через неделю после положенного срока, либо в таком виде, что Марку попросту делалось стыдно. Как при всём этом Эстер вообще умудрилась заслужить нашивки капрала и даже регулярно получать премию, оставалось для него загадкой.

— Признавайся, ты что-то натворил? И даже не поделился? — хмыкнула она, закидывая ноги на стол. «Беспардонная девица», — фыркнула бы леди Эйнтхартен. Привычный и не к такому, Марк закатил глаза.

— Думаю, Ларссон наконец решил тебя уволить и собирается обрадовать меня заранее, — подхватив алый китель со спинки стула, парировал он.

— Или тебя переводят в первый отряд, под командование твоего любимого Дориана Тангрима.

От одного упоминания этого имени Маркуса передернуло: на младшего сынульку лорда-казначея у него была аллергия примерно лет с десяти, когда тот впервые посетил их дом вместе со своим батюшкой. И если лорд оставил впечатление человека делового и крайне практичного, то хлыщеватый высокомерный подросток вызывал одно желание — показательно расквасить ему нос. Марк, в общем-то, так и сделал, когда Тангрим с чего-то решил, что может приказывать Данке, их кухарке. К слову, его за это даже не наказали, несмотря на страстное желание отца подружиться с Тангримами. Напротив, батюшка тогда негромко похвалил и выдал многозначительное: «Никто не распоряжается в доме Эйнтхартенов, кроме самих Эйнтхартенов».

«А ещё их жен и кухарок», — подумал тогда Марк, но озвучивать свои наблюдения не стал.

— Да уж лучше сразу в гвардию к папеньке, — выдал он, припомнив слащавую рожу Дориана.

— И то верно. До сих пор не понимаю, что сын лорда-генерала Эйнтхартена вообще забыл в полиции? Мог ведь в гвардии императора служить! Торчишь себе во дворце, ничего не делаешь, при этом получаешь зарплату вдвое больше, чем тут…

— …выделываешься на разнообразных парадах и празднествах, волочишься за дворцовым юбками, таскаешься по кабакам, клеишь падких на гвардейские мундиры гражданских и периодически выслушиваешь пафосные речи моего батюшки, — закончил за неё Марк. — Нет уж, если с первыми пунктами ещё можно смириться, то вот последний меня до того не устраивает, что лучше полиция, отчеты и в случае чего — припрятанный труп Тангрима.

— Ты слишком кровожаден для светлого мага, мой лорд! Да и потом, ты не можешь лишить Иленгард такой неземной красоты! — Эстер картинно ужаснулась, приложив руки к сердцу, и рассмеялась, когда его перекосило в ответ на её реплику.

Хотелось вставить что-нибудь — например, свое мнение об этой самой красоте, где он её видал и с какой радостью поправит. Однако Ларссон вряд ли обрадуется, если ему придется ждать ещё немного. Как и всякий боевой маг, коммандер не отличался особым терпением. Вздохнув и с тоской окинув взглядом родной кабинет, Маркус всё-таки поплелся на ковер к начальству.

— Вызывали, коммандер?

— Вызывал, — подозрительно добродушно откликнулся Ларссон и махнул рукой в сторону стула. — Не стой столбом, присаживайся.

Подобная учтивость со стороны грозного коммандера, архимага Светлого Круга и чистокровного солхельмца уж точно не к добру.

— Дело такое, Эйнтхартен. У некроотдела серийка, два трупа за три дня. Надо бы помочь.

Марк удивленно вскинул брови. Боевик, помогающий некросу — нонсенс. Тем более в деле об убийстве. Ситуации, когда отделам приходилось объединяться, случались, но чаще всего это происходило на уровне коммандеров и капитанов. Рядовые сотрудники полиции скорее полезут в драку, как это происходило всякий раз в той же таверне у Болтона. Зрелище ещё то, учитывая, что боевики — ребята внушительные, профессия обязывает, а вот большая часть некромантов выглядит надушенными шутами в оборочках и жутком раскрасе. Вот только и пьянеют боевики куда быстрее, и в драчках выходят победителями далеко не всегда.

Эстер обожала рассказывать об очередном некросе, которого она уделала как младенца. В такие моменты Марк обычно закатывал глаза и предпочитал пропустить очередную увлекательную историю мимо ушей. И жалел, что не способен как следует проклясть родителей Эстер за то, что деточка вышла уж слишком горластой. Впрочем, тут она пошла в маменьку, госпожу Фейергольт, славившуюся крутым нравом и толстенной рыжей косой.

— Это, часом, не связано с тем домом, где нас с Эстер едва не прихлопнуло? — осторожно поинтересовался он.

— Умный мальчик, не зря я именно про тебя и подумал! — энтузиазм в голосе коммандера определенно напрягал. — Сразу видно, не в папеньку пошел. Так вот, про некроотдел… Есть у Дальгора девочка, сержант Киара Блэр, слыхал о такой?

Разумеется, об одиозной некромантке, к которой питал слабость сам император, не слышал только глухой. Лично с ней знаком Марк не был, а потому особо не впечатлился важностью сей персоны. Некромантка и некромантка, мало ли их по всей Империи? Нет, гораздо меньше, чем тех же боевиков, но и диковинкой, навроде темного целителя, уж никак не назовешь.

Так и не дождавшись ответа, коммандер продолжил:

— Так вот, девочка. Красивая, скажу тебе, а ещё редкая стерва с претензией на уникальность. По всем признакам тот филиал Бездны в старом особняке — её рук дело, но девочка, не будь дурой, с порога затребовала ментальное сканирование. В общем, подставили её здорово с этим дельцем… не исключено, что и ещё какую гадость сделают. Присмотреть бы надо за этим склочным сокровищем. Займешься.